하와이 한인 사회, K-푸드 세계화 전지기로 자리매김

120년 역사의 한식, 이제 하와이 주식으로 자리 잡다

1903년 사탕수수농장 이민 1세대들이 척박한 삶 속에서 위안을 얻었던 고향의 음식, 김치, 대구채, 갈비 등 한국 음식은 이민 120년의 시간 속에서 숙성하며 하와이 다민족 사회의 삶에 녹아들었다. 이제 하와이에서는 한국 음식이 소수민족의 별미가 아닌 주식으로 자리 잡았다.

K-푸드 유명 브랜드 하와이 진출 물꼬 트여

5,6세대 사탕수수농장 한인 이민 후손들과 새 이민 1세대들이 어우러지는 하와이 한인 사회는 이민 120주년을 맞아 K-푸드 세계화 전지기로 자리매김하며 유명 K-푸드 브랜드들의 하와이 진출 물꼬를 트고 있다. 지난 20여년간 한국산 포장 김치를 시작으로 한국 유명 치킨, 빵집, 핫도그, 국밥 등 다양한 먹거리 전문점 진출이 이어지고 있다.

본스치킨, 교촌치킨, 파리바게뜨 등 하와이 진출

이미 한국의 유명 치킨점 본스치킨, bbq 치킨에 이어 교촌치킨이 한인타운에 매장을 열고 한국산 치킨 맛을 선보이고 있다. 지난달에는 한국 SPC그룹의 파리바게뜨가 호놀룰루 다운타운 '비숍 스트리트'에 1호점을 개점하며 문전성시를 이루었다. 파리바게뜨는 향후 알라모아나, 펄 시티 등 하와이의 유력 관광지와 상업지역에 점포를 추가 오픈할 계획이다.

옥동식 돼지국밥, 삼원가든 갈비집 등 호놀룰루 진출 예정

이외에도 지난해 에바비치 골프 클럽하우스에서 팝업 메뉴를 선보이며 화제를 모았던 '옥동식 돼지국밥'과 서울 강남의 명가 '삼원가든 갈비집'도 올해 호놀룰루에 각각 오픈 예정이다.

K-푸드 열기, 하와이 시장 로컬시장으로 확대

요식업계 관계자들은 "미본토에 비해 한국 유명 먹거리점의 하와이 진출이 늦었지만 K-푸드 열기에 힘입어 하와이 시장이 로컬시장으로 확대되고 있어 한국의 유명 식품들의 하와이 진출은 이어질 것"으로 전망했다. 또한 K-푸드 하와이 진출이 세계인들이 즐겨 찾는 관광지 하와이의 관광 매력도 더해갈 것이라고 기대감을 표했다.

K-푸드, 하와이에서 세계로 날아오를까?

하와이 한인 사회는 K-푸드 세계화의 전초 기지로서 역할을 하고 있다. K-푸드 유명 브랜드들의 하와이 진출은 단순히 해외 시장 진출을 넘어 K-푸드의 세계화를 가속화하는 중요한 발판이 될 것으로 기대된다.